イルカランドへの日帰り旅行

木村貞夫

４月から高鍋まいづるカードの利用促進イベントとして、満点まいづるカード３枚（１枚５００円）で串間市のイルカランドへ２０名が参加出来る企画を立て、５月２３日に実施しました。

この企画は好評で４０名近くの皆様が参加を希望されましたが、２０名の定員ですので抽選となりました。当選された町内外のお客様と一緒に、日帰りイルカランドツアーとして事務局・役員３名がお世話掛かり、私も役員の一人としてご案内をしてまいりました。

当日は往路は朝８時に高鍋を出発し日南海岸の風景を楽しみ、復路は北郷経由で飫肥杉や照葉樹林を楽しみ、田野インターより東九州高速道路を使って夕方６時高鍋帰着のスケジュールでした。

イルカランドでは先ずペンギンのショー、続いてメインのイルカショー見て参加者全員が盛り上がり楽しんできました。

当日は平日にもかかわらず県内外から大勢の方が来ておられました。私もその一人なのですが、ショーを見て帰るだけではもったいない気がして、インストラクターの案内にあった「イルカと一緒にプールで泳いでみませんか」の呼びかけに、水泳には自信があるので率先して申込み体験をさせてもらいました。

特別料金は取られましたが実に良い体験をさせてもらい感動しました。良く訓練されたイルカの背ビレにつかまってプールを２周するのですが、途中で両手を離してもすぐに近くに来て、また背ビレを握ることが出来ます。強く握るとスピードが増し、優しくつかむとゆっくりと泳ぎます。

終わると握手、ホッペにキッスもしてくれます。握手は腹側の２枚のヒレを高く持ち上げて近づいて来ますので、ヒレの外側を優しくなぜたり、たたいているといつまでもそのままのポーズで付き合ってくれます。キッスは右側のホッペをプール内へ近づけると、サーツと寄ってきて優しく押し付けてくれます。こちらが頃合いを見てホッペを引くとサーツと離れていき、可愛い声でキューツキューツと鳴きます。まるで今日は楽しかったねとおしゃべりをしているように感じました。

インターネットでイルカランドで検索すると詳しいことが分かります。皆さん一度出かけてみては如何でしょうか。

昼食後のお風呂は源泉が海水の温泉であったのも中々良かったですよ。広々とした志布志湾は波もなく、海の青さが際立っておりこの風景もまたよかったです。